Il Sopwith Camel era un aereo da caccia biplano monoposto prodotto dalla Sopwith Aviation Company durante la prima guerra mondiale.

Storia

La produzione fu iniziata nel 1916 dalla Sopwith Aviation Company.Era armato con due mitragliatrici Vickers montate davanti all'abitacolo, e fu il primo caccia britannico con armi fisse sincronizzate per sparare attraverso le pale dell'elica. Il supporto di queste armi e il carter a protezione delle culatte formavano una gobba dietro al motore che ha dato il nome all'aereo.
Poteva anche essere armato con otto razzi al fosforo, a comando di accensione elettrico, per l'abbattimento dei dirigibili Zeppelin.

Non era un mezzo facile da pilotare, infatti molti piloti inesperti precipitarono andando in vite (virando a destra) o in stallo (virando a sinistra) a causa di un forte effetto giroscopico dovuto alla notevole coppia del motore e ad un comportamento variabile nelle varie condizioni di volo. In mano a piloti esperti questo difetto diventava invece un'arma vincente, come la strettissima virata a destra, impossibile per i velivoli avversari.

Nonostante ciò viene ricordato come uno dei più maneggevoli apparecchi della prima guerra mondiale.Con esso vennero abbattuti 1294 apparecchi nemici.

Motorizzazioni

• 130 hp Clerget 9B (motorizzazione standard)
• 140 hp Clerget 9Bf
• 110 hp Le Rhône 9J
• 150 hp Bentley BR1
• 100 hp Gnome Monosoupape 9B-2
• 150 hp Gnome Monosoupape 9N

Varianti

• Sopwith Camel F.1
• Sopwith Camel 2F.1
• Sopwith Camel 'Comic' Nightfighter

• F.1/1
• T.F.1(Trench Fighter)

Curiosità

Il bracchetto Snoopy (dei Peanuts di Charles M. Schulz) immagina di pilotare un Sopwith Camel nella sua eterna sfida con il Barone Rosso. L'abbattimento del triplano Fokker Dr.I di Von Richthofen, nell'aprile 1918, è infatti generalmente accreditato al canadese Roy Brown, che pilotava un Sopwith Camel, anche se a tutt'oggi la questione è controversa.

Voci correlate

• Clerget

Altri progetti

Collegamenti esterni

Sito dedicato ad un Sopwith Camel restaurato

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