Biografia
Harnoncourt è nato a Berlino, è cresciuto a Graz ed ha studiato musica a Vienna. Sua madre Ladislaja Gräfin von Meran, Freiin von Brandhoven era la nipote dell'Arciduca Giovanni di Stiria. Suo padre Eberhard de la Fontaine Graf d'Harnoncourt-Unverzagt aveva studiato ingegneria e lavorava a Berlino. Dal suo primo matrimonio aveva avuto due figli. Due anni dopo la nascita di Nikolaus, nacque suo fratello Philipp Harnoncourt. La famiglia si trasferì a Graz, dove il padre ebbe un lavoro negli uffici governativi (Landesregierung) della Stiria.Nikolaus Harnoncourt ha fondato insieme alla moglie Alice Hoffelner il Concentus Musicus Wien nel 1953 mentre suonava il violoncello con la Vienna Symphony Orchestra. Il gruppo si occupa della pratica della rappresentazione storica con strumenti musicali del periodo e negli anni '70 il suo lavoro con tale gruppo lo aveva reso famoso in tutto il mondo.In seguito si è esibito con molte altre orchestre utilizzando strumenti moderni, ma s