Fra i vari termini con cui nell'antica Roma si indicavano le autorità dei titolari del pubblico potere assunse un ruolo di fondamentale importanza, sin dall'età monarchica, l'imperium, da non confondersi con la 'potestas ' e l'auctoritas '. Si tratta di un potere di stampo militare che, come denuncia il suffisso -ium, ha natura dinamica, e che conferisce al suo titolare la facoltà di impartire ordini ai quali i destinatari non possono sottrarsi, con conseguente potere di sottoporre i recalcitranti a pene coercitive di natura fisica (fustigazione, e nei casi più gravi, decapitazione) o patrimoniale (multe).Simboli esteriore di questo potere sono i fasci littori.
Origini dellimperium e successiva evoluzione
Si pensa comunemente che limperium abbia fatto ingresso a Roma per effetto della dominazione etrusca. Questa idea, in effetti, sembra confermata dalla circostanza che nella cosiddetta "Tomba del littore" di Vetulonia sono stati ritrovati alcuni fasci littori in ferro.Limperium
Source:
http://it.wikipedia.org/wiki/Imperium