Gang Starr è un gruppo hip hop statunitense di New York, composto da
Durante la loro carriera hanno dato diversi contributi all'hip hop di New York. L'intero catalogo musicale dei Gang Starr , specialmente
Step in the Arena (1991),
Daily Operation (1992) e
Moment of Truth (1998) e fortemente apprezzato sia dai critici che dagli amanti dell'hip hop. Il loro pezzo "Jazz Thang", presente nella colonna sonora del film di Spike Lee
Mo' Better Blues, ha dato impulso alla costituzione del genere jazz rap, anche se essi stessi considerano il loro suono solamente hardcore hip hop.
Il gruppo è stato fondato nel 1987 da Guru, DJ 1,2 B Down, Mike Dee e da vari altri beatmaker come Donald D, J.V. Johnson o DJ Mark The 45 King. Tra il 1987 ed il 1988 pubblicarono tre singoli su vinile per la leggendaria Wild Pitch Records, e nel 1989 Guru e DJ Premier (che lavorava sotto il nome di Waxmaster C) si incontrarono per la prima volta. Nello stesso anno pubblicarono il loro primo singolo
Words I Manifest ed iniziarono a lavorare assieme per una serie di 6 album, 2 CD di
greatest hits e numerosi tra singoli e contributi a colonne sonore.
Guru e DJ Premier frequentano entrambi il college: Guru, nativo di Boston, frequenta l'istituto Morehouse, dove si diploma in
business administration. Premier, di Brooklyn, studia
computer science alla Prairie View University, in Texas. Nel 1989 pubblicano l'album
No More Mr. Nice Guy. All'inizio degli anni 1990 escono
Step In The Arena e
Daily Operation che danno una spinta al genere e aumentano la notorietà del gruppo. I Gang Starr diventano stimati nell'underground, manifestando il loro pensiero musicale disinteressandosi di suoni e rime adatte al mainstream musicale, producendo brani che diventano classici come
Just to Get a Rep,
Step in the Arena,
Take It Personal e
Soliloquy of Chaos.
Premier diventa rapidamente uno dei produttori più richiesti di New York, e lavora con grandissimi artisti del periodo: Notorious B.I.G., Nas, Jay-Z, KRS One. Guru collabora con artisti come Roy Ayers, Donald Byrd, N'Dea Davenport ed altri per il suo album di debutto come solista,
Guru's Jazzmatazz Vol. 1, primo album di una serie con influenze blues e jazz. Avviate carriere soliste, il progetto Gang Starr diviene qualcosa di secondario per Guru e Premier. Nel 1994 i due pubblicano
Hard To Earn che conferma la popolarità e la
street-credibility, nonostante l'ostinazione ad un sound anticommerciale, come sottolineato dall'ironico singolo
Mass Appeal.
Quattro anni dopo i Gang Starr tornano con
Moment Of Truth (1998) da cui vengono estratti pezzi di rilievo come
You Know My Steez, e trascinato da brani come
The Rep Grows Bigga,
Above The Clouds con Inspectah Deck del Wu-Tang Clan,
Royalty con K-Ci & JoJo,
Betrayal con Scarface,
JFK to LAX,
Make 'Em Pay con Krumbsnatcha e
The Set-Up con Hannibal. Un anno dopo è la volta di
Full Clip, un doppio album, edito in occasione del decimo compleanno del gruppo. Nel 2003 infine esce
The Ownerz, molto apprezzato e ricco di collaborazioni come con Jadakiss, Fat Joe, M.O.P., Snoop Dogg, l'LP trova i Gang Starr rivisti nel linguaggio ma con lo stesso gusto underground degli anni '90. I singoli sono
Rite When You Stand,
Sabotage e
Skills.
I Gang Starr hanno anche partecipato alla colonna sonora del film
8 Mile con il brano
Battle.
In seguito a diverse interviste rilasciate in particolare da Guru nel 2005 e nel 2006, il gruppo si può ritenere sciolto, o quantomeno, secondo le parole di Premier in un'altra intervista, "in lunga pausa".
Discografia
- No More Mr. Nice Guy (1989)
- Step in the Arena (1991)
- Daily Operation (1992)
- Hard to Earn (1994)
- Moment of Truth (1998)
- A Decade of Gang Starr (1999)
- The Ownerz (2003)
- Best of Gang Starr (2006)
Collegamenti esterni
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