Blind Blake (nato Arthur Blake nel 1893 circa a Jacksonville, Florida - morto nel 1933 circa) è stato un influente cantante e chitarrista blues. E' spesso citato come "Il re della chitarra ragtime".

Tra la fine degli anni venti e gli inizi degli anni trenta, Blind Blake registrò all'incirca 80 canzoni per la Paramount Records. E' stato uno dei più affermati chitarristi del suo genere, con una soprendente varietà di materiale. Il suo complesso e intricato stile di fingerpicking ha ispirato Reverend Gary Davis, Jorma Kaukonen, Ry Cooder, Ralph McTell e molti altri artisti.E' conosciuto per il suono unico della chitarra che è comparabile allo stile del piano ragtime.

Della sua vita privata è conosciuto molto poco. La Paramount Records cita Jacksonville come sua città natale, ma la notizia non è del tutto accertata; niente è confermato per quanto riguarda le circostanze della sua morte e ci sono ancora dubbi sul suo vero nome.Durante alcune sessioni di registrazione gli venne chiesto il suo nome, lui rispose che si chiamava Blind Arthur Blake ma ci sono ancora oggi delle supposizioni riguardo al fatto che in realtà si chiamasse Arthur Phelps.

Le prime registrazioni risalgono al 1926 e le vendite andarono piuttosto bene. Il suo primo disco solista fu "Early Morning Blues" con "West Coast Blues" come B-side. Entrambi i brani sono considerati come eccellenti esempi del suo stile. Blake eseguì la sua ultima registrazione nel 1932, anno nel quale la sua carrierà terminò a causa della chiusura per fallimento della Paramount.

Viene spesso affermato che nell'ultimo periodo la sua musica si era "indebolita" e che inoltre Blake bevesse troppo. Secondo alcune congetture fu quest'ultimo fatto a portarlo alla morte a soli quarant'anni; in un'intervista, Reverend Gary Davis affermò, per sentito dire, invece che Blake venne ucciso in un incidente stradale.

Note

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