Gli 808 State furono protagonisti della musica elettronica da ballo di Manchester a cavallo fra gli anni '80 e gli anni '90, in quanto innestarono tecniche minimaliste e ambientali sul genere, e in tal modo funsero da ponte fra la disco-music romantica dei New Order e l'arido techno degli anni '90. Gli 808 State furono influenti su un'intera generazione di musicisti house, techno e industriali, benche', come spesso capita per i fenomeni di transizione, non raggiunsero forse grandi vette artistiche.
All'inizio erano soltanto il trio di Martin Price, da Graham Massey e Gerald Simpson (sostanzialmente un team di produttori). Poi Gerald Simpson varo` una carriera solista sotto lo pseudonimo di A Guy Called Gerald, mentre agli 808 State si aggiunsero i disc-jockey Darren Partington e Andy Barker.
L'EP Newbuild (Creed, 1988 - Rephlex, 1999) fu il loro manifesto programmatico, influenzato dai Kraftwerk e suggestionato dal basso-sintetizzatore Roland e dalla drum-machine da cui avevano p